乱世绣江南

我刚把母亲绣好的十块桂花帕子叠进锦盒，准备给张太太送去，老王就急冲冲地跑进来，

脸涨得通红。“严小姐，秦先生！苏州那边来信了，说是运河被军阀占了，

咱们订的真丝运不过来。供货商还说……还说之前付的定金可能也退不了了！”“什么？

”我手里的锦盒“啪”地掉在桌上，帕子散了一地。那批真丝是秦翰专门托人订的，

足足付了五十块大洋的定金，是布行近两个月的利润。更要紧的是，

仓库里剩下的真丝只够做两单生意，可手里还有五家客户的订单没完成，要是交不了货，

不仅要赔钱，布行的名声也得砸了。秦翰皱着眉接过信，手指捏着信纸的边角，

指节都泛了白。他沉默了片刻，抬头说：“老王，你再去码头问问，

有没有从苏州过来的零散货郎，说不定有人私藏了真丝，咱们加价收。”又转头看向我，

“清颜，你先去张太太家一趟，跟她说明情况，看看能不能宽限几天。”我点了点头，

捡起地上的帕子，心里却像压了块石头。张太太上周还特意来布行，

说要把桂花帕子当礼物送给她远在北平的女儿，要是让她知道货交不了，指不定多失望。

去张太太家的路上，天阴沉沉的，风卷着沙尘吹在脸上，像小刀子割。

我攥着那几块做好的桂花帕子，心里反复琢磨该怎么跟张太太解释，

越想越慌——乱世里做生意，信誉比什么都重要，要是这次失信了，以后谁还敢来布行订货？

张太太家在租界里的一栋小洋楼里，佣人开门时，我看见客厅里坐着好几位打扮讲究的太太，

手里都拿着我家的绣品图样。原来张太太把布行的绣品推荐给了她的朋友，

她们今天是来订新货的。我的心一下子沉到了底。“清颜来了？快坐。”张太太笑着迎过来，

拉着我的手向其他人介绍。“这就是我跟你们说的严小姐，她娘的绣活可是苏州一绝。

”其他太太们立刻围上来，七嘴八舌地问：“严小姐，我想要绣牡丹的屏风，

什么时候能做好？”“我要二十块绣荷花的帕子，下个月我女儿出嫁要用。”我站在原地，...